元稹（779--831），字微之，别字威明，行九，世称元九。祖籍洛阳，六世祖迁居长安。稹生乱世，八岁丧父，家贫，但父辈藏书颇富。他随母亲居凤翔，在那里度过童年。十五岁在长安应试明经科及第。贞元十九年（803），与白居易同登书判拨萃科，同入秘书省任校书郎。元和元年（806），应才识兼茂明于体用科试，名列第一，授左拾遗。他为官一直仕宦坎坷，升沉不定。唐穆宗时被擢为中书舍人，翰林承旨学士，并曾为宰相（三个月）。53岁暴卒于武昌军节度使任所。其生前死后，人们对他的人品、官品评价颇不一。或谓其正直、勤政、爱民；或谓其“工于投机取巧”、“巧宦热中”、“勾结宦官”、损人利己。

　　元稹著述颇丰，生前曾多次自编诗文集，后总汇为《元氏长庆集》一百卷。北宋欧阳修曾见过。但其后陆续有所散佚，今存六十卷本。

　　元稹是位早熟的作家，他不仅写诗歌，还写小说，骈、散文章也颇有名气。他与白居易、李绅、韩愈、刘禹锡、柳宗元、白行简、张籍、王建、李防等著名文学家都有交往。文学史上历来以“元、白”并称。元稹是“新乐府运动”的倡导人和代表作家之一，他写作新乐府诗早于白居易。其乐府诗现存四卷，五十余首。他的传奇小说《莺莺传》是唐传奇中的优秀之作，对后世说唱文学影响较大。

　　元稹还是著名的爱情诗人。贞元十五年（799）冬，21岁的元稹寓居蒲州（今山西永济），与其母系远亲崔姓之少女名“双文”者（即后来传奇小说《莺莺传》中的崔莺莺）恋爱。然而贞元十九年在长安入秘书省任校书郎后，与太子宾客韦夏卿之女韦丛（成之）结婚，蒲城女子遂被抛弃。婚后六载，韦丛病故。不到两年，纳妾安氏。后又续娶裴淑（柔之）。他以自己的爱情和婚姻体验，写作了一些爱情诗和悼亡诗，现存八十余首。陈寅恪《元白诗笺证稿》云：“微之自编诗集，以悼亡诗与艳诗分归两类。其悼亡诗即为元配韦丛而作。其艳诗则多为其少日之情人所谓崔莺莺者而作。微之以绝代之才华，抒写男女生死离别悲欢之情感，其哀艳缠绵，不仅在唐人诗中不可多见，而影响及于后来之文学者尤巨”（第四章《艳诗及悼亡诗》）。的确，在元稹以前，中国正统文人的诗歌较少写自己的爱情。爱情诗往往出自民歌，如《诗经》的“风”诗，两汉、南北朝的乐府民歌。在唐代，元稹是李商隐之前唯一一位大量写作爱情诗的诗人，也是唐代唯一一位既大家之一，他写作新乐府诗早于白居易。其乐府诗现存四卷，五十余首。他的传奇小说《莺莺传》是唐传奇中的优秀之作，对后世说唱文学影响较大。

　　元稹还是著名的爱情诗人。贞元十五年（799）冬，21岁的元稹寓居蒲州（今山西永济），与其母系远亲崔姓之少女名“双文”者（即后来传奇小说《莺莺传》中的崔莺莺）恋爱。然而贞元十九年在长安入秘书省任校书郎后，与太子宾客韦夏卿之女韦丛（成之）结婚，蒲城女子遂被抛弃。婚后六载，韦丛病故。不到两年，纳妾安氏。后又续娶裴淑（柔之）。他以自己的爱情和婚姻体验，写作了一些爱情诗和悼亡诗，现存八十余首。陈寅恪《元白诗笺证稿》云：“微之自编诗集，以悼亡诗与艳诗分归两类。其悼亡诗即为元配韦丛而作。其艳诗则多为其少日之情人所谓崔莺莺者而作。微之以绝代之才华，抒写男女生死离别悲欢之情感，其哀艳缠绵，不仅在唐人诗中不可多见，而影响及于后来之文学者尤巨”（第四章《艳诗及悼亡诗》）。的确，在元稹以前，中国正统文人的诗歌较少写自己的爱情。爱情诗往往出自民歌，如《诗经》的“风”诗，两汉、南北朝的乐府民歌。在唐代，元稹是李商隐之前唯一一位大量写作爱情诗的诗人，也是唐代唯一一位既大胆写自己的恋爱生活，又写夫妻爱情及悼亡之情的诗人。然而后人对其爱情、婚姻生活与其爱情作品的关系问题，也多有批评。

　　古艳诗二首①

　　春来频到宋家东②，垂袖开怀待好风③。

　　莺藏柳暗无人语，唯有墙花满树红④。

　　深院无人草树光，娇莺不语趁阴藏。

　　等闲弄水流花片，流出门前赚阮郎⑤。

　　①此即《莺莺传》中所谓“立缀《春词》二首”。言“古艳”者，有所讳也。

　　②宋家东：宋玉《登徒子好色赋》：“天下之佳人，莫若楚国；楚国之丽者，莫若臣里；臣里之美者，莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。”此以宋玉东邻之女喻双文之美貌多情。

　　③垂袖句：暗寓“有女怀春，吉士诱之”（《诗-召南-野有死麕》）之意。

　　④莺藏两句：言双文幽居深闺，独处孤寂。而春花已放，青春已至，奈何沉默不语？

　　⑤等闲两句：《幽明录》：“汉明帝永平中，剡县刘晨、阮肇共入天台山采药，道迷入山，见一杯流出，有胡麻饭出一大溪。溪边有二女子，姿容绝妙，遂留半年，怀土求归。既出至家，亲旧零落，邑屋更变，无复相识。讯问，得七世孙。”唐、宋诗词中多用此典故，或称刘郎、阮郎，或合称刘阮。以喻男女遇合之事。则刘郎、阮郎遂为情郎之谓。

　　此微之与双文交往之初，调情试探之作。故用男女风情之故事，并暗语、暗示之法以启之。可知元稹之工于心计，善弄机巧，且无庄重之意。陈寅恪《元白诗笺证稿》论其“巧宦”、“巧婚”，实不枉也。盖元氏亦巧于情者。

　　莺莺诗

　　殷红浅碧旧衣裳，取次①梳头暗淡妆。

　　夜合带烟笼晓月②，牡丹经雨泣残阳。

　　依稀似笑还非笑，仿佛闻香不是香。

　　频动横波娇不语③，等闲教见小儿郎④。

　　①取次：犹云随便，或草草。白居易诗“老爱寻思事，慵多取次眠”。元稹“取次花丛懒回顾”。

　　②月：《才调集》作日。

　　③频动横波：频频送目之意。

　　④等闲：无端，随便。此谓令“小儿郎”情不自禁地凝眸眷恋。

　　此诗言夜间男女幽欢情景。

　　赠双文①

　　艳时翻含态②，怜多转自娇。

　　有时还自笑，闲坐更无聊。

　　晓月行看堕③，春酥见欲销④。

　　何因肯垂手⑤？不敢望回腰⑥。

　　①双文：即元稹在蒲城所恋崔氏少女之名。

　　②翻：反而，此谓更加。

　　③行：将要。

　　④春酥：或喻双文面色之红晕。如《离思》其一“须臾日射胭脂颊，一朵红酥旋欲融”，《杂忆》其五“忆得双文衫子里，钿头云映褪红酥”可参。

　　⑤垂手：《乐府题解》：“大垂手，小垂手，皆言舞而垂其手也”。

　　⑥回腰：《西京杂记》：戚夫人善为翘袖折腰之舞。《后汉书》：梁冀妻孙寿善为妖态，